水淹結(jié)束后植物的保存率是衡量其水淹耐受能力的重要指。從2009年三峽水庫運行到現(xiàn)在，消落帶上的植被已經(jīng)歷了6次水淹，許多陸生植物因難以忍受反復淹水的環(huán)境而逐漸消亡。從研究結(jié)果可以看出，中山杉經(jīng)歷1次水淹后 可以在162m高程處存活，當水淹次數(shù)增加至3次時，163~164m高程段內(nèi)中山杉全部死亡，165~167m高程段內(nèi)的保存率下降至41.2%~71.4%，但168m高程以上地帶的中山杉能夠全部存活。在經(jīng)歷水庫運行至今的全部6次水淹后，170~175m高程范圍內(nèi)的保存率仍然達到了98%。說明水淹次數(shù)的增加會導致168m高程以下中山杉的保存率逐漸下降，但尚未對168m高程以上地帶中山杉的保存率產(chǎn)生影響。

耐淹植物可以通過逃避和忍耐2種策略來適應(yīng)水下缺氧環(huán)境。當遭遇水淹脅迫時，莖的伸長有利于植株逃避水淹環(huán)境，而當水淹脅迫較強時，植株只能通過無氧呼吸產(chǎn)生少量的能量，此時減緩莖的生長速度可以幫助植株減少能量的消耗，儲存足夠的營養(yǎng)物質(zhì)以維持植物體的存活。三峽消落帶上的植物遭受的水淹脅迫程度因其所處高程的不同而異：高程越低，則水淹深度越大，水淹時間越長，植物受到的水淹脅迫也越強，植物對水淹脅迫的適應(yīng)方式也會隨之變化。例如，狗牙根在165~170m高程帶上以延長莖的節(jié)間長度的方式進行了莖的伸長生長，在145~150m高程帶上則不再發(fā)生莖伸長現(xiàn)象。本研究表明，3個研究區(qū)內(nèi)中山杉的胸徑、地徑和冠幅均隨高程的降低而減小，樹高總體上呈現(xiàn)同樣的趨勢。這可能是由于隨著高程的降低，中山杉遭受的水淹脅迫程度加強，中山杉減緩了枝干及冠層的生長以保存更多的養(yǎng)分來維持植株的生存。但是，五溪、新月灣、沱口研究區(qū)內(nèi)的中山杉分別在166~168m、165~167m、170~172m高程段上存在樹高隨高程降低（水淹脅迫程度加強）而增大的現(xiàn)象，這有可能是因為三峽水庫的退水期正值植物的生長季，退水過程使這些中山杉加速了樹高生長，從而盡快出露水面，擺脫水淹脅迫，并且延遲其冠層在水庫秋季蓄水時的淹沒時間。

三峽庫區(qū)消落帶上的植物面對的是水淹脅迫周期性重復的環(huán)境。隨著水淹次數(shù)的增加和植物的樹高生長，較高高程段上植株的冠層將逐步擺脫水淹環(huán)境，水淹對植物的影響可能會隨之減弱。本研究中，經(jīng)歷1次、3次水淹的中山杉樹高、胸徑、地徑和冠幅與水淹深度顯著相關(guān)，表明中山杉在水淹初期受到了水淹的顯著影響。而經(jīng)歷6次水淹的中山杉的樹高、胸徑、地徑和冠幅與水淹深度不相關(guān)，這可能是因為此時中山杉的平均樹高已達6.63m，植株的冠層始終都能出露水面，所以水淹對這些中山杉生長的影響較小。由于野外環(huán)境中的植物是隨著三峽水位下降漸次出露的，難以在同樣的溫度、濕度等條件下對植物生理指標進行測定，筆者沒有對野外環(huán)境中的中山杉進行生理特性方面的研究，多次水淹后中山杉的生理耐淹機制是否發(fā)生了改變還需要今后的室內(nèi)模擬試驗予以揭示。

環(huán)境因子是影響植物生長的重要因素。低洼地形容易在水庫退水后積聚較多水流、土壤含水量相對較大，張建軍等的研究表明桑樹（Mulberry）在排水不良地帶的萌發(fā)率顯著降低。本研究也表明，低洼地帶中山杉的保存率明顯降低，樹高、胸徑顯著減小。因此，筆者建議在低洼地形種植中山杉時適當整治地形，防止水流淤積危害中山杉的生長。此外，在水位漲落的過程中，消落帶上植物賴以生存的土壤漸漸被水體帶走，導致部分植物的根系暴露在空氣中。而本研究發(fā)現(xiàn)，中山杉在根系裸露的情況下仍然能夠正常的生長，這一現(xiàn)象說明中山杉具有很強的生命力，能夠適應(yīng)消落帶土壤流失嚴重的環(huán)境。植物對消落帶土壤具有一定的改良作用。一般認為，長期的水淹會導致土壤結(jié)構(gòu)遭到破壞，土壤密度增加、孔隙度減小。前人研究發(fā)現(xiàn)，植物的凋落物和根系可以穩(wěn)定土壤結(jié)構(gòu)、提高土壤抗沖性，從而部分消除江水和降雨對土壤的沖刷和淋溶作用。本研究中，土壤的理化性質(zhì)未呈現(xiàn)顯著的變化趨勢，可能是由于中山杉的根系在土體中的交錯和穿插，改善了土壤的理化性質(zhì)，進而增強了該區(qū)域土壤的穩(wěn)定性[24]。因此，中山杉可能對消落帶的生態(tài)環(huán)境恢復發(fā)揮了重要作用。